Londres, segona Guerra Mundial, una ciutat plena de refugiats on tot i les penúries esdevingudes de la guerra es mantenen els típics i tòpics de les diferències socials i les relacions que s’estableixen entre elles.

La primera novela de esta serie, Reina Lucía (ver Aceprensa, 28-09-2011), tuvo una excelente acogida entre los lectores, y ahora se publica otra más, aparecida en 1931. Benson (1867-1940) vuelve a repetir tanto la ambientación como los objetivos literarios: retratar la vida ociosa y las triviales preocupaciones de una burguesía rural que vive aferrada al manierismo formal y social de la época eduardiana.

Sus gentes ejercen un modélico civismo y parecen tolerarlo todo con su atemperado 'fair play', excepto la vulgaridad.

Figura señera de la contracultura y precursor del llamado nuevo periodismo, Terry Southern (1924-1995) fue una figura tan excesiva como influyente cuya impronta se extendió también al ámbito cinematográfico.

Supongo que es imperdonable que a mis años, y habiendo estudiado filología inglesa, sea éste el primer libro de Muriel Spark que he leído. Y aunque en esto de la literatura no hay lector libre de culpa, puedo también alegar en mi defensa que Spark, idolatrada en Gran Bretaña, no goza ni de lejos de un prestigio parecido en nuestro país, por lo que su presencia en las bibliotecas públicas de Barcelona es casi testimonial.

“Se contagiaban entre nosotros las sospechas y el miedo, y no existe un contagio en el mundo peor que éste”. No es una frase extraída de una noticia sobre la gripe aviar ni de un artículo de opinión sobre la primavera árabe, sino de “La casa encantada”, uno de los relatos que aparecen en este libro.

Gibbons aparca a su descarada heroína y edifica una novela muy crítica y más pegada a la realidad de su tiempo, los bombardeos alemanes sobre Londres.

Le debo a la editorial Impedimenta el descubrimiento de la obra del rumano Mircea Cărtărescu, uno de esos nombres que suele aparecer con frecuencia en la lista de fin de año de posibles candidatos al Nobel de literatura (puede que esa lista sea lo más importante del premio, pues entrega cierto consenso crítico de autores contemporáneos imprescindibles, muchos de ellos de países cuyas literaturas no son muy conocidas).