Ya conocíamos a Penelope Lively por otra obra publicada con Impedimenta, y aquí tenemos una obra que en su día fue finalista del Booker Prize en 1984. Cuenta la historia de Mark Lamming, un afamado escritor de biografías literarias y felizmente casado con una galerista de arte. La autora de ascendencia egipcia pero de formación británica, hace que su protagonista estudie la vida de Gilbert Strong, escritor, ensayista y dramaturgo, lo cual la conduce hasta Dean Close, antiguo hogar del autor. Entonces conoce a la nieta de Strong, una joven despreocupada y alejada del mundo literario que ha convertido la finca en un jardín. Mark se va sintiendo cada vez más atraído por ella y al fin decide invitarla a viajar por Francia para entrevistar a su madre, hija de Strong, en busca de más información sobre el autor.