Mijaíl Shishkin nació en 1961 en Moscú. Pasó su juventud trabajando en diferentes oficios como profesor de escuela, periodista e incluso barrendero. En 1993 publicó su primer relato La lección de Caligrafía en la revista literaria Znamya. Está considerado el más importante escritor ruso de la actualidad. Ha sido galardonado con los principales premios de su país. En 1995 se trasladó a Suiza donde trabajó como traductor de ruso y alemán para solicitantes de asilo. Además de ganar Le prix du meilleur livre étranger (2005), ha obtenido el Premio Booker de Rusia (2000); tras su publicación en Rusia en 2005, El cabello de Venus fue galardonada tanto con el National Bestseller Prize como con el premio Big Book. Entre sus obras cabe destacar La lección de caligrafía (1993), El cabello de Venus (2005), ambas de próxima publicación en Impedimenta, así como La toma de Izmail (1999) y Manual epistolario (2011). Asimismo es autor de Mi Rusia (2021), uno de los más importantes alegatos contra la Rusia de Putin escrito en los últimos años. Actualmente reside en Zúrich.
Obras del autor