Aunque el género de la novela policiaca no conoce fronteras, Reino Unido es, sin duda, uno de los países en los que este adquirió un estilo genuino. Seleccionamos obras de autores británicos y publicadas o reeditadas en los últimos años: desde novelas imprescindibles de autores clásicos a otras, las menos, de autores contemporáneos. Todas siguen dando vida a un género variado, versátil, poliédrico, que conecta muy bien con las inquietudes y gustos de los lectores actuales.
La novela policiaca tiene, es cierto, mucho de entretenimiento: los ingredientes ayudan a engancharse con una intriga y a contemplar su brillante resolución, casi siempre de la mano de las deducciones de una rica variedad de protagonistas, desde los típicos detectives del género clásico hasta los justicieros representantes del orden y la ley, pasando por los policías antihéroes .
Pero la novela policiaca no es solo un juego de ingenio. Muchos autores se apoyan en este género para mostrar fielmente las carencias y defectos de la sociedad, la de hace décadas y la de ahora. Sus intrincadas tramas contienen una crítica descripción de nuestro mundo; eso sí, contemplado desde una perspectiva original, humana y social.
Más trabajo para el enterrador
Margery Allingham
Impedimenta. 340 págs.
La trama transcurre en la residencia londinense de los Palinode, familia de rancio abolengo y excéntricas costumbres. La historia comienza cuando una de las hermanas parece haber sido envenenada, y Albert Campion, protagonista de otras novelas de la autora, que planeaba irse de Londres para convertirse en Gobernador de las Indias, cambia el transatlántico por la investigación del asesinato. En el desarrollo van apareciendo un sinfín de personajes excéntricos, misteriosos, sagaces e ingenuos. Nada es lo que parece y la autora juega constantemente al despiste con el lector.
La juguetería errante
Edmund Crispin
Impedimenta. 312 págs.
La acción transcurre en Oxford, adonde se traslada el poeta Richard Cadogan para descansar de la vida que lleva en Londres. Al llegar, se encuentra con una sospechosa tienda de juguetes y, dentro, con una mujer muerta. Este es el detonante de un misterio para cuya resolución necesitará de la ayuda del profesor Gervasio Fen, culto, divertido y excéntrico. Los dos inician una investigación que tiene que ver con un esperpéntico testamento, una anciana millonaria muerta y una mujer asesinada. En la misma editorial se han publicado unas cuantas novelas más de esta amena serie protagonizada por Gervase Fen.
Los casos de Horace Rumpole, abogado
John Mortimer
Impedimenta. 272 págs.
Este personaje es la creación más popular del escritor londinense John Mortimer (1923-2009). Se trata de un abogado sesentón propenso a citar a Shakespeare, fumador de puritos, que se describe a sí mismo como un “letrado de poca monta”. Este volumen, el primero protagonizado por Rumpole, reúne seis relatos que se desarrollan según las pautas clásicas de la novela judicial. En todos ellos, tiene también mucho peso la trama familiar, abordada con humor. Impedimenta ha publicado más títulos de la saga.
—Adolfo Torrecilla