Charlott Lovell, próxima a casarse con Joe Ralston, miembro de una de las familias más prominentes de la Nueva York de 1850, le revela a su prima Delia Ralston un secreto que no sólo pone en riesgo su boda, sino que hace tambalear todos los códigos morales y sociales bajo los que ambas han crecido. Wharton nos entrega a una solterona que para nada queda reducido al estereotipo.