Así que un día de 1996 se lanzó al foso de su casa en Suffolk y se propuso recorrer las islas británicas a nado. Playas, pozas, ríos, estanques y lidos. Acueductos, cabakesm cascadas y canteras inundadas. Deakin recorrió su país contemplando la vida desde la perspectiva de las ranas, y fue interceptado por guardacostas, confundido con un suicida e incluso estuvo a punto de ser engullido por un remolino en las Hébridas. El libro que escribió, Diarios del agua, se convirtió en un clásico de culto. Es un libro de viajes (y de hecho lo primero en encontrarnos al abrir el libro en un mapa de Reino Unido) pero también es una vibrante oda al inconformismo, a la imaginación y a la voluntad de actuar con libertad plena. Una audaz celebración de la atracción que el agua sigue emergiendo en todos los seres vivos. Es un libro que inauguró en Reino Unido el Wild Swimming. Su autor se inspiró en «El nadador» de John Cheever, y a su vez inspiró un documental de la BBC. E éxito de esta experiencia lo llevó a emprender un nuevo viaje a través de los bosques más antiguos del mundo, lo que daría como resultado su segunda obra, Willdwood, libro publicado póstumamente.