Penelope Mortimer fue una periodista, biógrafa y novelista inglesa autora, sobre todo, por la novela semi autobiográfica El devorador de calabazas, que fue adaptada en una película de 1964.

Penelope forma parte de uno de los casos más paradigmáticos de matrimonio de escritores junto con John Mortimer. A lo largo de su convulso matrimonio, en el que tuvieron dos hijos, los dos se pusieron a escribir inspirados por su propio fracaso amoroso y sus múltiples amantes. En El devorador de calabazas John queda retratado como el marido cruel que no quiere caer en la monomanía de ella de tener más hijos, cuando apenas puede soportar a los que ya tiene ⎯Penelope era ya madre de seis hijos de cuatro padres distintos cuando intenta tener otro más⎯.