Lo que dijo Harriet

Traducción de Alicia Frieyro

Primera novela de Beryl Bainbridge, Lo que dijo Harriet fue escrita a finales de los 60. Sin embargo, el argumento resultó demasiado desagradable para la sociedad de la época, por lo que no fue publicada hasta 1972, momento en que fue aclamada como una pequeña obra de arte.

Basada en un crimen real que conmocionó a la sociedad británica de la época (el caso Parker-Hulme, retratado por Peter Jackson en su película Criaturas celestiales), Lo que dijo Harriet relata la historia de dos amigas que se reencuentran durante unas vacaciones de verano en una localidad playera. Ambas esconden una relación enfermiza. La narradora, una chica sin nombre, solitaria e introvertida, se deja llevar por la corrosiva influencia de la bella Harriet. Entre las dos pergeñan un plan para seducir al Zar, un hombre mayor e infelizmente casado, y tan fascinante como repulsivo, sin ser conscientes de las catastróficas consecuencias que puede causar su degenerado juego de niñas. Un thriller sobre la crueldad de la infancia y sobre la capacidad del ser humano para manipular y seducir a los demás. Un cóctel molotov sobre la inocencia y la maldad, y un clásico que resulta hoy tan subversivo como cuando se escribió.

La prensa ha dicho

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Bainbridge, Beryl

Beryl Bainbridge nació en Liverpool en 1932. A los catorce años fue expulsada de la escuela tras haber sido sorprendida leyendo unos «poemillas sucios» que guardaba en los bolsillos de su pantalón de gimnasia y, por tanto, por corromper la moral del resto de alumnas. Ver más Ese mismo verano se enamoró de un prisionero de guerra alemán que estaba a la espera de ser repatriado. Durante seis años mantuvieron una intensa relación epistolar, pero, tras serle denegado a él en varias ocasiones el permiso para regresar a Inglaterra y contraer matrimonio con Beryl, la pareja dejó de escribirse en 1953. En 1954 ella se casó con el pintor Austin Davies, que sería profesor de Arte de John Lennon. Tuvieron dos hijos, pero acabarían divorciándose, y Beryl Bainbridge tendría una tercera hija con el novelista Alan Sharp. En 1958 intentó suicidarse metiendo la cabeza en el horno de gas. Según sus propias palabras: «Cuando una es joven tiene esos altibajos». Empezó a trabajar como actriz, y en 1961 apareció en un capítulo de la serie Coronation Street, donde interpretaba a una activista que luchaba contra la apertura de nuevas centrales nucleares. Fue por entonces cuando empezó a dedicarse a la literatura, en principio como simple entretenimiento. Sus primeras novelas fueron muy bien recibidas y tuvieron gran éxito entre los lectores, pero ella no obtuvo grandes ingresos derivados de sus ventas. Su primera obra, Lo que dijo Harriet, fue escrita en 1967. No obstante, no vería la luz hasta 1972, pues muchos editores la rechazaron por considerarla inmoral. Uno de ellos llegó incluso a afirmar que las protagonistas eran «increíblemente repulsivas». En 1974 ganó el Guardian Book Prize por La excursión, y en dos ocasiones se alzó con el Premio Whitbread: en 1977 por La cena de los infieles, y en 1996 por Sálvese quien pueda. En 1998 recibiría el James Tait Black Memorial de ficción por Master Georgie, obra que sería merecedora en 1999 de dos premios más, el Commonwealth Writers Prize y el WH Smith Literary Award. En 2000 fue distinguida con el título de Dama del Imperio Británico (DBE), concedido por la reina Isabel II. En 2003 recibió el premio David Cohen de Literatura, y en 2008 The Times la incluyó en la lista de «Los 50 escritores más importantes desde 1945». Falleció de cáncer en Londres en 2010. A su muerte, The Guardian la calificó como «un tesoro nacional».

Una novela seductora a la par que escalofriante. Uno de los finales más impactantes de la literatura inglesa.

-Sunday Times

Conmovedora, llena de dramatismo. Un libro sobre la inseguridad adolescente y sobre los abismos que separan la juventud de la madurez.

-<i>Evening Standard</i>

Premio Nacional a la Mejor Labor Editorial Cultural 2008 (Grupo Contexto)

Lo que dijo Harriet

La prensa ha dicho

Bainbridge, Beryl

Una novela seductora a la par que escalofriante. Uno de los finales más impactantes de la literatura inglesa.

Conmovedora, llena de dramatismo. Un libro sobre la inseguridad adolescente y sobre los abismos que separan la juventud de la madurez.

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