Elizabeth Mapp es la “amable tirana” social de la pequeña población de Tilling. Ella es quien organiza las veladas que reúnen a los más destacados miembros de la sociedad local, y está acostumbrada a que sus deseos sean interpretados como órdenes en sus apacibles dominios. Sin embargo, esa idílica situación cambiará drásticamente cuando un par de forasteros decidan pasar sus vacaciones en Tilling.

El novelista y escritor de viajes inglés Bruce Chatwin (1940-1989) fue, antes de convertirse en un famoso literato, un talentoso experto en antigüedades que trabajó en Sotheby’s, en la sede londinense de New Bond Street. Esta fructífera experiencia se prolongó durante ocho años y fue decisiva para la carrera literaria que desarrolló en el último tercio de su vida. La escritora italiana Daria Galateria repasa este periodo crucial en la vida del novelista inglés en su libro Trabajos forzados, Los otros oficios de los escritores, del que aquí ofrecemos algunos pasajes.

Emmeline Lucas ha vuelto, esta vez con un pesar muy grande a sus espaldas que poco a poco afrontará para dar un nuevo aire a su ajetreada vida, por ello, es por lo que decide ir a Tilling, un hermoso pueblo donde decide ir a descansar junto con su inseparable Georgie. Tras un curioso tableaux representando a la reina Isabel, con todo tipo de detalles y algún que otro accidente se marchan a sus vacaciones al idílico pueblo.